Blockbuster Inc, uno más que dobla las rodillas.

Por Marie Beaudette

Dow Jones Newswires

La cadena de alquiler de videos Blockbuster Inc. solicitó la protección bajo el Capítulo 11 de la Ley de Bancarrotas de Estados Unidos después de alcanzar un acuerdo con la mayoría de los tenedores de sus bonos prioritarios.

Según la empresa, el pacto reduciría su deuda a US$100 millones o menos frente a los actuales US$1.000 millones.

La compañía con sede en Dallas, perjudicada por la intensa competencia de empresas rivales como Netflix Inc. y Redboxand de Coinstar Inc., presentó el jueves su solicitud de protección bajo el Capítulo 11 ante el tribunal federal de bancarrota en Manhattan.

"Para preservar su valor de marca desarrollado en tres décadas, Blockbuster busca una reestructuración que permita un desapalancamiento significativo de su negocio para poder avanzar al paso digital al que su sector y rivales están avanzando en la actualidad", dijo Jeffery J. Stegenga, director de reestructuración de Blockbuster, según documentos legales.

Bajo el acuerdo de reestructuración, los tenedores de bonos, a quienes se les adeuda US$630 millones, canjearán su deuda por acciones en la empresa que surja de la reorganización. En tanto, no existirá recuperación para los tenedores de deuda subordinada y de acciones de la compañía.

Blockbuster agregó que los tenedores de deuda prioritaria aceptaron otorgar a la empresa una financiación de hasta US$125 millones para el proceso de reestructuración.

Al 29 de agosto, Blockbuster operaba 3.306 tiendas en Estados Unidos y 2.333 en el extranjero.

Las operaciones en el extranjero no fueron incluidas en la petición de la protección del Capítulo 11.

El Capítulo 11 protege a la empresa en caso de inminencia de quiebra y le permite mantener la posesión de la compañía y, según dictamine un juez, el control de las operaciones mientras reorganiza sus finanzas para pagarle a sus acreedores. Otorga, además, flexibilidad a la empresa y a los acreedores para trabajar en forma conjunta.